南水湖位于乳源縣城西部，距縣城15公里處，水面達(dá)57000畝，庫(kù)容12億立方米，最深處120米，是廣東省第三大人工水庫(kù)。水質(zhì)優(yōu)良，屬飲用水源一級(jí)保護(hù)區(qū)。南水湖湖形呈帶狀，水面浩瀚，湖光山色，美不勝收。湖中有12個(gè)島嶼，如12塊翡翠鑲嵌在南水湖上，平湖夕照使南水湖更添嫵媚，在遨游其間，賞心悅目之余，又可舒懷解憂，是人們回歸自然，親山近水的好地方。

      南水湖作為國(guó)家濕地公園，資源豐富，類型多樣，以河流濕地、湖泊濕地、沼澤濕地和森林組成的復(fù)合濕地生態(tài)系統(tǒng)為主體，在我國(guó)具有一定的典型性和代表性。植被類型多樣，物種豐富，共有植物983多種，其中國(guó)家級(jí)珍稀保護(hù)植物9種；有野生脊椎動(dòng)物235種，非脊椎動(dòng)物487種，其中有國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物23種，廣東省重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物13種，是乳源的瑰寶之地。