1834年，得克薩斯地區(qū)的小鎮(zhèn)貝拉斯科Velasco（今得克薩斯州Freeport市）歷經(jīng)霍亂，只剩下100來(lái)個(gè)活人，來(lái)自蘇格蘭的植物學(xué)家托馬斯·德拉蒙德（Thomas Drummond）也被這場(chǎng)霍亂擊倒。這是他在北美荒野中穿行的第七年。

德拉蒙德收集了幾千份來(lái)自大草原和落基山脈的草本植物和苔蘚標(biāo)本寄回英國(guó)，這些標(biāo)本由植物學(xué)家威廉·胡克（William Hooker）整理。19世紀(jì)20～30年代，胡克說(shuō)服英國(guó)政府，推薦植物學(xué)家加盟在世界各地的探險(xiǎn)隊(duì)，德拉蒙德就是其中之一。這些標(biāo)本對(duì)胡克的學(xué)術(shù)研究有極大幫助，既豐富了他的收藏，也提高了他在科學(xué)界的地位。1841年，胡克被任命為邱園主管。

但德拉蒙德無(wú)法為他的舉薦人慶祝了。1835年2月，他病逝于哈瓦那，年僅42歲。德拉蒙德是植物大發(fā)現(xiàn)時(shí)期無(wú)數(shù)客死他鄉(xiāng)的植物獵人之一，但至少他留下了名字，而他寄回英國(guó)的數(shù)千種北美植物中，有一種后來(lái)成為了世界最著名的切花植物之一。這就是洋桔梗。

你的名字是？

世界上的龍膽科植物有700余種，洋桔梗屬只占了其中1（或2、3）種，但卻出現(xiàn)了好多個(gè)學(xué)名。
洋桔梗有著帶白霜的藍(lán)綠色葉子和莖，這是它最早的屬名Lisianthus的來(lái)歷——古希臘詞“lysis”和“anthos”的組合，前者代表苦味，后者是“粉末”之意。

1838年，德拉蒙德發(fā)現(xiàn)的這種植物第一次被發(fā)表時(shí)，被命名為Lisianthus russellianus。后來(lái)為了和南美的一些龍膽科植物如Lisianthius spp.區(qū)分開，屬名改為簡(jiǎn)單粗暴的Eustoma。這個(gè)屬名來(lái)自古希臘語(yǔ)eu（good）和stoma（mouth），指的是洋桔梗那大開口的鐘形花冠形態(tài)。

洋桔梗屬里先后有過(guò)E. russellianum、E. grandiflorum、E. exaltatum這三個(gè)種，E. grandiflorum有時(shí)被看作是E. russellianum的異名，而E. russellianum有時(shí)候又被看作是E. exaltatum的亞種，比較混亂。圖為1838年定為E. exaltatum亞種的科學(xué)插畫。圖片：Hooker / wikmedia

因廣泛分布于北美大草原（North American Prairie）各州，洋桔梗最常用的一個(gè)英文名就叫作prairie gentian（草原龍膽），此外它在西印度群島、墨西哥和伯利茲也有分布。它的自然生長(zhǎng)環(huán)境一般在河溪附近的濕潤(rùn)草地，不過(guò)也可以忍受鹽堿化的沼澤、河床和海岸。

秋天播種的洋桔梗通常在來(lái)年的春夏之交開花，它的花莖細(xì)長(zhǎng)堅(jiān)硬，高達(dá)60cm，在莖頂開出艷麗的鐘形花朵，花徑達(dá)5cm以上，既可以成為夏季庭院植物的焦點(diǎn)，也適用于各種場(chǎng)合的切花展示。

草地中的洋桔梗。圖片：utexas.edu

和桔梗是什么關(guān)系？

洋桔梗的標(biāo)本和種子到達(dá)歐洲不久，格拉斯哥植物園就成功培育出了開花植株，后又傳入氣候宜人、適合養(yǎng)花的荷蘭。1846年，荷蘭烏德勒支的花卉展上就出現(xiàn)了大量洋桔梗盆栽。在19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，洋桔梗占據(jù)了許多花卉育種者的商業(yè)名錄，種子遍播全世界。

洋桔梗在二戰(zhàn)前傳入日本，當(dāng)時(shí)被稱為“土耳其桔梗”（トルコ ききょう），因其未開放的花蕾呈螺旋形，類似奧斯曼土耳其時(shí)期男人戴的大頭巾，開放后的花形和花色又有點(diǎn)類似桔梗科的桔梗。

未開放的花蕾。圖片：utexas.edu

奧斯曼傳統(tǒng)男性服飾。圖片：Adam Asar / flick

事實(shí)上龍膽科與桔?？品謩e屬于兩個(gè)相當(dāng)不同的分支，洋桔梗與桔梗的區(qū)別也比較大。如桔梗的花蕾不是螺旋形，而是帶五棱的氣球形；洋桔梗的葉子對(duì)生，無(wú)葉柄，全緣；桔梗的葉子輪生或互生，有鋸齒。<戳這里復(fù)習(xí)桔梗>

注意觀察桔梗的氣球形花蕾和鋸齒葉。圖片：Kurt Stueber / wikmedia

戰(zhàn)后的日本是世界洋桔梗育種的中心。1967年和1968年，日本育種者先后發(fā)現(xiàn)了白色和粉紅色的突變體，為現(xiàn)代洋桔梗育種奠定了基礎(chǔ)。1982年，日本的一家育種公司首次推出了第一批F1雜交種。

洋桔梗怎么種？

洋桔梗的品種眾多，可謂日新月異，不斷有適合各種消費(fèi)者的品種推出，從一開始的紫色單花，到如今顏色多變的多花重瓣玫瑰形品種。不過(guò)最多的還是各種切花品種，尤其是靠種子繁殖的切花品種，比起世界四大切花也毫不遜色（四大切花指月季、菊花、康乃馨、唐菖蒲）。

在切花界，人們都喜歡用重瓣大花的品種作為展示主景，而許多切花都有形態(tài)類似的品種，如重瓣的月季或康乃馨都容易和洋桔?；煜?，需要看其他細(xì)節(jié)。比如月季的葉子是復(fù)葉，萼齒細(xì)長(zhǎng)帶鋸齒；康乃馨的葉子較洋桔梗細(xì)長(zhǎng)，萼齒呈粗短三角形，萼筒下面還有4～6枚苞片。

月季與康乃馨。圖片：Farm & 4028mdk09 / wikmedia

洋桔梗是比較好種的花，但播種有點(diǎn)麻煩，因?yàn)榉N子實(shí)在太小，還不能覆土，又要保持濕潤(rùn)，表面的種子很容易被沖跑，最好是購(gòu)買適合庭院種植和盆栽的矮生品種小苗。矮生品種的花莖比切花品種矮，因此不容易倒伏，而且矮生品種的連續(xù)開花能力很強(qiáng)，只要及時(shí)摘除殘花，在溫暖地區(qū)可以一直開花到秋冬季。

洋桔梗喜歡濕潤(rùn)的土壤、通風(fēng)的環(huán)境和大太陽(yáng)，也喜歡肥，但不管什么品種的洋桔梗都很怕冷，所以北方地區(qū)無(wú)法室外越冬。與野外的一年生洋桔梗不一樣，許多用于種植的洋桔梗品種是多年生，一次購(gòu)買，多年收益。

照例放上自己種過(guò)的洋桔梗，分別是紫色重瓣切花品種、粉紅色切花品種和紫色矮生品種。圖片：霜天蛾

當(dāng)我們漫步花叢，享受滿眼姹紫嫣紅，或是手捧花束，沉浸于馨香馥郁時(shí)，不妨也回顧一下它們的歷史。感謝那些無(wú)畏的植物獵人和默默無(wú)聞的育種工作者，這世界因?yàn)樗麄兊膭趧?dòng)而變得絢麗多彩，每一朵花都值得用心對(duì)待。