一提起葫蘆，估計很多人首先想到的就是葫蘆娃，事實上不只葫蘆七兄弟，在上古傳說中，華夏民族都是從葫蘆中孕育出來的。

華夏祖先竟是“葫蘆”

我國廣泛流傳著洪水造人的故事，母題基本都是伏羲和女媧兄妹在仇家發(fā)動的大洪水中依靠葫蘆成為人類最后的幸存者，然后結(jié)為夫婦再利用葫蘆造人。根據(jù)聞一多先生的考證：伏=包=匏[páo]，羲=?[xī]，是“瓢”的意思，“伏羲”在上古漢語中就是“葫蘆瓢”；女媧也作“女希”，媧古音“瓜”，“女媧”可以等同于“女伏羲”，二者都是葫蘆化身。而苗族等少數(shù)民族傳說中的人類始祖盤瓠[hù]，也就是開天辟地的盤古，和伏羲也只是一音之轉(zhuǎn)，還是葫蘆。

葫蘆。 圖片：Hyunjung Kim / en. wikimedia.org

關(guān)于葫蘆的這些上古傳說反應(yīng)了古人熟悉葫蘆的事實。葫蘆（Lagenaria siceraria）是人類最早馴化的植物之一，目前在亞洲、非洲、北美洲等地都發(fā)現(xiàn)了數(shù)千年前栽培葫蘆的考古證據(jù)。關(guān)于葫蘆的最初分布地目前還有爭議，一般認(rèn)為是非洲。

“多子多福”的短命花

葫蘆是一年生的攀援草本植物，全身布滿細毛，葉片近似心形。葫蘆花是雌雄同株的單性花，雌花和雄花都是白色的，不過也不難區(qū)分：雄花中央能夠看到黃色的花藥，可以散播花粉，雌花的花托膨大，就是個小葫蘆形。上海的“夜開花”和日本的“夕顏”其實都是葫蘆的栽培變種——瓠子（Lagenaria siceraria var. hispida），得到這倆名字是因為葫蘆花是在夏季傍晚開，第二天中午就蔫了。

葫蘆的雄花。 圖片：3181.jp

葫蘆的雌花。 圖片：3181.jp

葫蘆的品種很多，果實的大小和形狀也不同，匏、瓠、瓢等在上古時期泛指葫蘆的字，到了后世逐漸變成分別指代不同形狀的葫蘆?！侗静菥V目》記載：“長如越瓜首尾如一者為瓠，瓠之一頭有腹長柄者為懸瓠，無柄而圓大形扁者為匏，匏之有短柄大者為壺，壺之細腰者為蒲蘆。”

圓瓠子和長瓠子。圖片：horti.jp

雖然形狀不同，不過各種葫蘆的內(nèi)部結(jié)構(gòu)都是一樣的。葫蘆是子房下位，也就是說雌蕊的子房部位完全陷在花托內(nèi)，并且和花托愈合成一體。成熟后子房壁和花托會發(fā)育成葫蘆的外皮，內(nèi)部絮狀的胎座包裹著大量種子。古代先民把葫蘆當(dāng)做造人的象征，據(jù)推測就是因為葫蘆的種子眾多，象征多子多福。葫蘆科的大部分植物都擁有和葫蘆類似的果實結(jié)構(gòu)，這種果實叫做瓠果，嗯……不光科名，連果實類型也用葫蘆當(dāng)代表。

葫蘆縱切。 圖片：Shogakukan / kotobank.jp

一匏多用

葫蘆被古人重視的原因還有一個，那就是它一專多能，既能吃又能用還能觀賞，在農(nóng)業(yè)社會中作用很大。我國古人吃葫蘆的文獻記載很多，《詩經(jīng)》中就有“甘瓠累之”和“七月食瓜，八月斷壺”的詩句；同樣是《詩經(jīng)》，還有“幡幡瓠葉，采之亭之”，說明古人不光吃葫蘆果，還吃葫蘆葉。

畫中的葫蘆與雌花。 圖片：細井徇 / 《詩經(jīng)名物圖》

葫蘆必須要嫩的時候才能吃，上海的家常菜“清炒夜開花”是把特別小的嫩瓠子拿來切片炒；北方常見的是葫蘆條，把葫蘆旋成長長的細條曬干，冬天燉肉吃特別香，這吃法歷史很悠久，最晚在漢朝就已經(jīng)出現(xiàn)了；日本壽司卷里那種黃色的“干瓢”也是類似的葫蘆干。吃葫蘆時要注意一件事：苦葫蘆不能吃，其中的苦味成分是有毒的葫蘆素，誤食后輕者上吐下瀉，重則有生命危險。

干瓢壽司。 圖片：100sama.tochigi.jp

如果沒有及時吃，等葫蘆完全成熟、木質(zhì)化后就只能拿來做容器了?！抖Y記》中說男女成婚后，要“共牢而食，合巹[ jǐn ]而酳[yìn]”，“合巹”就是把一個葫蘆破開兩半用線栓一起，新郎新娘各拿一個瓢互相敬酒，表示從今以后就一起過日子了，就算酒里有葫蘆素也得倆人一起中毒（并不是）。再后來，“合巹”就成了結(jié)婚的同義詞。

葫蘆做的瓢。 圖片：Rik Schuiling / TropCrop-TCS

如果不把葫蘆切開而是從果柄處掏空胎座和種子，那還能做成水壺或者酒壺。說著簡單，實際上還挺麻煩的，因為葫蘆口小不好掏，如果留下一點點瓤，將來就會讓酒變得渾濁發(fā)苦，現(xiàn)在大規(guī)模生產(chǎn)時一般采用酶解法。傳統(tǒng)做法是水煮或者把葫蘆浸在水中自然腐爛后再用各種工具慢慢掏，我的經(jīng)驗是把小螺母扔進葫蘆里使勁搖晃。葫蘆木質(zhì)化的果皮其實會滲水，所以還需要做好防滲措施，效果最好的方法是在內(nèi)部滾一層大漆，蜂蠟也可以；日本的傳統(tǒng)手法是用柿澀，也就是含有豐富鞣酸的生柿子發(fā)酵液。

酒葫蘆。 圖片：oikura.jp

葫蘆不光可以裝酒還能裝藥，是道教的一個重要文化符號，壺中仙“懸壺濟世”的故事廣為人知，玩過《軒轅劍》系列游戲的人肯定不會忘記煉妖壺和壺中世界吧？雖然游戲中的煉妖壺是個瓷壺模樣，但實際上在古代應(yīng)該是一個藥葫蘆。

葫蘆既象征多子，又與“福祿”諧音，在民間藝術(shù)中也很常見，京津一帶自古就有玩賞葫蘆的習(xí)慣，用來把玩的小葫蘆是葫蘆的另一個栽培變種Lagenaria siceraria var. microcarpa。葫蘆還能掐出或者烙出各種圖案，這類玩賞葫蘆統(tǒng)稱“匏器”，是文玩領(lǐng)域中為數(shù)不多的既有意思又經(jīng)濟環(huán)保的門類。葫蘆在日本也是吉祥的象征，三個葫蘆寓意多子，六個葫蘆寓意祛災(zāi)；豐臣秀吉的馬印“千成瓢簞”，就是插在一起的一堆葫蘆，現(xiàn)在還能在大阪看到這個標(biāo)志。

豐臣秀吉和千成瓢簞。