墨西哥毛倭豪豬 ?Juan Ma Contortrix / iNaturalist

嚙齒動(dòng)物并不總擁有較好的聲譽(yù)，它們中的一些確實(shí)會(huì)破壞房屋、毀壞農(nóng)作物和傳播疾病。嚙齒目動(dòng)物多達(dá)2000多種，其特征是下頜上有一對(duì)門齒，在其一生中不斷生長(zhǎng)。

它們已經(jīng)進(jìn)化成驚人的物種多樣性，幾乎在六大洲的所有陸地上棲息。它們是許多食肉動(dòng)物的重要獵物,它們是生態(tài)系統(tǒng)的工程師，也是關(guān)鍵物種?；c(diǎn)時(shí)間觀察嚙齒動(dòng)物，你會(huì)對(duì)地球上生命的多樣性有更深入的了解。

這些動(dòng)物可以是美麗的，令人驚訝的，甚至是非常奇怪的。以下也許是世界上最酷的7只嚙齒動(dòng)物。

1.水豚

Hydrochoerus hydrochaeris

?Oswaldo Hernández / iNaturalist

讓我們從世界上最大的嚙齒動(dòng)物開(kāi)始。水豚（大家熟知的卡皮巴拉）體重可達(dá)130磅（約59公斤），喜歡成群生活，更像是我們印象中的有蹄類哺乳動(dòng)物。

水豚是群居動(dòng)物：它們生活在由一只占主導(dǎo)地位的雄性、雌性和幼仔以及從屬雄性組成的小家庭群體中。

水豚在中美洲和南美洲分布廣泛，占據(jù)廣大的棲息地，從開(kāi)闊的平原到茂密的雨林，但它們從不遠(yuǎn)離水。在亞馬遜發(fā)現(xiàn)水豚有點(diǎn)困難，但在季節(jié)性洪水泛濫的草原上，如巴西的潘塔納爾（Pantanal）和哥倫比亞的拉諾斯（Llanos），它們非常顯眼。

水豚是草食性動(dòng)物，吃草、灌木甚至樹(shù)皮，盡管它們對(duì)吃什么植物也會(huì)很挑剔。但最著名的是它們的另一種飲食習(xí)慣：吃自己的糞便。

眾所周知，食糞癖在動(dòng)物界并不罕見(jiàn)。兔子也會(huì)這樣做，但它們多少會(huì)將糞便分離后這么做。水豚有時(shí)甚至在糞便落地之前就會(huì)立即吃掉它。某個(gè)作者將此比作“當(dāng)心一個(gè)調(diào)皮的少年將頭伸到思樂(lè)冰機(jī)器嘴兒下的花招”。

水豚的糞便因富有營(yíng)養(yǎng)亦被很多其他動(dòng)物喜愛(ài) 來(lái)源：TNC

2. 澳洲水鼠

Hydromys chrysogaster

澳大利亞新南威爾士州的一只澳洲水鼠 ?David Cook / Flickr

這種水生嚙齒動(dòng)物也被稱為“水鼠”，但“水獺鼠”可能是一個(gè)更合適的綽號(hào)。澳洲水鼠是澳大利亞最大的嚙齒動(dòng)物之一，其體型之大足以在遠(yuǎn)處被誤認(rèn)為是鴨嘴獸。

澳洲水鼠適應(yīng)了水中的生活，有帶蹼的后腳、防水“外套”和一條粗而有力、末端呈白色的尾巴。新幾內(nèi)亞及其近海島嶼上發(fā)現(xiàn)了三種相關(guān)的澳洲水鼠種，均屬于水鼠屬。

像鴨嘴獸一樣，澳洲水鼠生活在河岸邊的洞穴里，晚上出來(lái)覓食。它們以肉食為主，在水中捕食昆蟲(chóng)、甲殼類動(dòng)物、青蛙、蜥蜴、魚(yú)類，甚至小型哺乳動(dòng)物或鳥(niǎo)類。一旦捕捉到獵物，澳洲水鼠通常會(huì)將其帶回固定的覓食地點(diǎn)。澳洲水鼠也是少數(shù)適應(yīng)吃入侵蔗蟾蜍的澳大利亞本土物種。捕獲食物后，澳洲水鼠會(huì)翻轉(zhuǎn)蟾蜍，吃掉它的心臟和肝臟，避開(kāi)皮膚內(nèi)的有毒腺體。（Justine Hausheer）

3.鬃鼠

Lophiomys imhausi

?bnchapple / iNaturalist

當(dāng)你聽(tīng)到“老鼠”這個(gè)詞時(shí)，你不太可能想到鬃鼠。乍一看，它們就像史密森尼國(guó)家動(dòng)物園（Smithsonian’s National Zoo）所描述的那樣，“一只灰色的馬勃菌和一只臭鼬雜交體?！?/p>

這種老鼠的鬃毛較粗且長(zhǎng)，當(dāng)它們感到受到威脅時(shí)會(huì)豎起。注意到這種警告是明智的，因?yàn)樽资蟮钠っǔＳ卸?。鬃鼠并非生?lái)如此，它們會(huì)利用毒箭樹(shù)的樹(shù)枝——東非狩獵采集者用來(lái)制作毒箭的同一種植物。

國(guó)家動(dòng)物園這樣描述鬃鼠對(duì)樹(shù)枝的使用：“它們咀嚼樹(shù)枝，將其與唾液混合，并將樹(shù)枝舔舐和咀嚼到專門的毛發(fā)中?！?/p>

接觸Acokanthera毒素并沒(méi)有改變老鼠的行為，吃乳草也沒(méi)有改變。乳草是一種富含卡烯內(nèi)酯的植物，被帝王蝶用作化學(xué)防御?！?/p>

所以鬃鼠對(duì)毒藥免疫，但它們的皮毛含有足夠殺死大象的毒素。

4.巨松鼠

Ratufa bicolor

?riccardocavalcante / iNaturalist

許多人都熟悉灰松鼠，這種松鼠已經(jīng)在世界各地廣為擴(kuò)散，在許多城市公園、郊區(qū)和林地都很常見(jiàn)。松鼠科種類繁多，包括地松鼠、飛鼠、土撥鼠、草原土撥鼠和花栗鼠。

許多小型哺乳動(dòng)物是夜行性的，或者難以被發(fā)現(xiàn)。松鼠家族則不然。許多物種非常顯眼，這使得它們?cè)谟涗浬鍐蔚牟溉閯?dòng)物觀察者中很受歡迎。去五大洲的國(guó)家公園或野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)旅行也會(huì)看到松鼠。

巨松鼠是一種引人注目的生物，它的背部和腹部形成鮮明對(duì)比，尾巴又大又粗。

這是一個(gè)大部分時(shí)間都在原生樹(shù)冠上度過(guò)的物種。伐木和農(nóng)業(yè)開(kāi)墾等活動(dòng)不僅會(huì)破壞棲息地，還使其容易受到過(guò)度捕殺。印度阿薩姆邦的卡齊蘭加國(guó)家公園等地仍然是該物種的據(jù)點(diǎn)。